Αρχαιολογική σκαπάνη από το διάστημα!

Αρχαιολογική σκαπάνη από το διάστημα!


"Οι αρχαιολόγοι και οι ειδικοί της Nasa σήμερα χρησιμοποιούν εικόνες από δορυφόρους για την ανακάλυψη αρχαιολογικών ευρημάτων, τα οποία βρίσκονται στην κυριολεξία κάτω από τη μύτη μας"

Μια από αυτές τις ανακαλύψεις είναι αυτή της αποικίας της αρχαίας φυλής των Maya στην Γουατεμάλα.(βλ. σχετικά "Nova Science Now")

Οι σύγχρονες τεχνικές έχουν την δυνατότητα να αλλάξουν τον τρόπο της αρχαιολογικής έρευνας, όχι μόνο στην Γουατεμάλα, αλλά και στην Βραζιλία, τη Βολιβία, τη Καμπότζη.

Ο Saturno αναφέρει ότι η προοπτική του εντοπισμού των ερειπίων από το διάστημα αλλάζει εντελώς τον τρόπο της αρχαιολογικής προσέγγισης σε ένα τροπικό περιβάλλον.

Το 2001, ο Saturno εξερευνούσε μια μικρή, ακατοίκητη περιοχή στα τροπικά δάση της Γουατεμάλας, θέλοντας να ξεφύγει από τον έντονο ήλιο βρήκε καταφύγιο σε μια σπηλιά. Όταν γύρισε τον φακό του στα τοιχώματα του σπηλαίου, παρατήρησε τις θαυμάσιες τοιχογραφίες, που αφορούσαν την ιστορία της δημιουργίας της φυλής των Maya.

Όπως αποκαλύφθηκε η περιοχή του San Bartolo ήταν το πολιτιστικό κέντρο της φυλής των Maya για πολλούς αιώνες, αλλά την τελευταία χιλιετία τα πιο πολλά από τα στοιχεία αυτού του πολιτισμού έχουν καλυφθεί από την έντονη βλάστηση της περιοχής.


Σε αυτό το σημείο ακριβώς επεμβαίνει η NASA. Το 2003, το Αμερικανικό διαστημικό πρακτορείο άρχισε να προμηθεύει την ομάδα του καθηγητή Saturno με εικόνες από δορυφόρους. Όπως και ο ίδιος κατανόησε, η παρακολούθηση αυτή θα μπορούσε να βοηθήσει στην αποκάλυψη αρχαίων ευρημάτων τα οποία δε θα ήταν ορατά από την επιφάνεια της γης με γυμνό μάτι.

«Η ιδέα αυτή δεν είναι καινούργια», παραδέχεται ο Saturno. «Στην Ευρώπη χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες η μέθοδος παρατήρησης της κλίσης του εδάφους και της βλάστησης, για την αναγνώριση αρχαίων χωριών και τάφρων».

«Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι διαφοροποιήσεις στην βλάστηση είναι ορατές με γυμνό μάτι. Στα τροπικά δάση όμως τα πράγματα είναι διαφορετικά», λέει ο Saturno.

Οι χρωματικές διαφορές δεν είναι ορατές με γυμνό μάτι. Σε αυτό ακριβώς βοήθησαν ο αρχαιολόγος Tom Sever και ο επιστήμονας Dan Irwin τον Saturno, χρησιμοποιώντας εικόνες από το δορυφόρο Ikonos.
Τα δέντρα τα οποία αναπτύσσονταν πάνω από θαμμένα ερείπια, φαίνονταν σαν κίτρινες κηλίδες περιτριγυρισμένες από κόκκινη και μπλε σκιά στις δορυφορικές εικόνες.


Ο Saturno περιγράφει τον ενθουσιασμό του, όταν χρησιμοποίησε για πρώτη φορά τις εικόνες αυτές ως οδηγό και ανακάλυψε έναν ναό των Maya. «Βρισκόμασταν σε εκείνο το δάσος κάθε μέρα για 5 συνεχόμενα χρόνια, αλλά δεν είχαμε ιδέα ότι ο ναός ήταν δίπλα μας ώσπου το είδαμε από το διάστημα».

«Ήταν μια απροσδόκητη εφαρμογή της σύγχρονης τεχνολογίας της τηλεπισκόπησης».

Ο Saturno αναφέρει ότι οι επιστήμονες προσπαθούν ακόμα να ανακαλύψουν τι είναι αυτό που προκαλεί αυτό τον ιδιαίτερο χρωματικό συνδυασμό. Η βλάστηση μπορεί να διαφέρει χρωματικά, λόγω της διαφορετικής ύγρανσης του εδάφους, αλλά αυτή δεν είναι η μόνη πιθανότητα.

«Θα μπορούσε επίσης να οφείλεται στην δημιουργία ενός μικρο-περιβάλλοντος που δημιουργήθηκε από την αποσάθρωση των πετρωμάτων των οικισμών. Ίσως οι χημικές αυτές ουσίες να μεταφέρθηκαν στα φύλλα των δέντρων».

Ο Saturno θεωρεί ότι αυτή τη στιγμή ένα έμπειρο άτομο είναι σε θέση να αναγνωρίσει μέσω των δορυφορικών εικόνων την ύπαρξη μιας περιοχής πλούσιας σε αρχαιολογικά ευρήματα, όμως και ένας υπολογιστής μπορεί να εκτελέσει την ίδια εργασίας αρκεί να του παρασχεθούν τα δεδομένα με σωστό τρόπο.

«Ξαφνικά, για πρώτη φορά, μπορούμε να κοιτάξουμε μια εικόνα και να κατανοήσουμε το βαθμό στον οποίο η φυλή των Maya επεκτάθηκε», σχολιάζει ο Saturno.